Le soleil

 

Le Soleil en chiffres :

Masse : 1,989×1030 kg 333 000 fois celle de la Terre

Diamètre : 1,392 millions de km 109 fois celui de la Terre

Diamètre apparent moyen (vu depuis la Terre) : 32’

Angle solide moyen (vu depuis la Terre) : 6,8×10-5 sr
il faut 92 400 disques solaires pour couvrir la voûte céleste

Densité moyenne : 1,4 (eau = 1)

Type spectral : G2 V

Température de surface : 5 800 K (0 K = -273,15 °C)

Température au centre : 14 millions K

Magnitude apparente moyenne : -26,74

Magnitude absolue : +4,83

Luminosité (ou puissance rayonnée) : 3,85×1023 kW

Constante solaire (ou puissance totale reçue au niveau de l'orbite de la Terre, hors atmosphère, perpendiculairement, par unité de surface) : 1 367 W/m2
seuls 240 W/m2 parviennent au niveau du sol du point subsolaire

Intensité lumineuse moyenne :  2,24×1027 cd

Luminance moyenne : 1,47×109 cd/m2

Eclairement moyen au sol du point subsolaire (ou flux lumineux reçu au niveau de l'orbite de la Terre, à travers l'atmosphère, perpendiculairement, par unité de surface) : 1,0×105 lx

Composition chimique (en nombre d'atomes) : Hydrogène : 94 %, Hélium : 6 %, et des traces principalement des éléments suivants : Oxygène, Carbone, Azote, Magnésium, Néon, Silicium, Fer, Soufre, Calcium, Argon, Sodium, Aluminium, ... (tous les éléments sont présents)

Composition chimique (en masse) : Hydrogène : 73 %, Hélium : 25 %, et tous les autres éléments : 2 %

Rotation différentielle : 26 j à l'équateur, 31 j à 60° de latitude, 37 j aux pôles

Cycle d'activité magnétique : 11 années

Période de révolution autour de la Galaxie : 240 millions d'années

Age : 5 milliards d'années

 

La Physique Solaire au Cours du Temps

L'étude du Soleil (physique solaire) et plus généralement des étoiles (physique stellaire) fait appel à de nombreuses branches de la physique.

La compréhension du Soleil a évolué au cours des siècles en même temps que de nouvelles lois de physique ont été découvertes.

L'apparition successive de nouvelles techniques et de nouveaux moyens d'observation ont permis de découvrir de nouveaux phénomènes sur le Soleil.

 

Quelques dates :

 

1611 : Fabricius met en évidence des taches sombres à la surface du Soleil (taches solaires).

1613 : Galilée met aussi en évidence les taches solaires grâce aux observations effectuées avec sa lunette.

1671 : Première estimation précise de la distance Terre-Soleil par Jean Richer et Jean-Dominique Cassini.

Leur mesure : 140 000 000 km
La valeur actuelle : 149 597 870 km = 1 UA (Unité Astronomique)


 

1672 : Isaac Newton décompose la lumière solaire au travers d'un prisme et obtient pour la première fois le spectre solaire.

1687 : Parution des Principia de Newton.

La troisième loi de Kepler généralisée par Newton établissant l'attraction réciproque qu'exercent deux corps (ou masses) l'un sur l'autre (" gravitation "), permet de calculer la masse du Soleil à partir des observations des orbites des planètes.

Masse du Soleil : 1,99×1030 kg


1817 : Joseph von Fraunhofer observe des raies d'absorption dans le spectre du Soleil.

L'observation de ces raies qui sont typiques des éléments chimiques permet ensuite à l'astronome, devenu " astrophysicien " de jouer les détectives et de déduire de ses observations la composition chimique du Soleil.

1868 : Jules Janssen confirme la découverte par Sir Joseph Norman Lockyer de l'hélium dans le spectre des protubérances solaires. Il fonde en 1875 l'Observatoire de Meudon et entreprend une collection photographique de la surface du Soleil.


1891 : Henri Deslandres invente, indépendamment de George Ellery Hale, le spectrohéliographe. Il dirige l'Observatoire de Meudon de 1907 à 1929.


 

1920 : Arthur Stanley Eddington suggère que l'énergie des étoiles est d'origine nucléaire (Einstein a découvert la relation entre la masse et l'énergie en 1905).


1930 : Bernard Lyot invente et construit le coronographe qui permet de réaliser des " éclipses artificielles " du Soleil et d'observer ainsi son atmosphère.

1933 : Bernard Lyot invente et construit le filtre polarisant permettant d'isoler des raies dans le spectre de la basse atmosphère du Soleil et d'en étudier ainsi la structure.

1931 : Les premières ondes radio sont détectées par hasard par l'ingénieur Karl Jansky.

 

A partir de 1945 : Débuts de la radioastronomie – le Soleil est une source importante d'ondes radio.

 

A partir de 1950 : Vols ballons et mise en orbite des satellites et accès à tout le spectre électromagnétique le Soleil rayonne aussi des rayons ultraviolets.

 

Eclipse solaire

Une éclipse solaire se produit lorsque la Lune passe entre le Soleil et la Terre, occultant totalement ou partiellement l'image du Soleil depuis la Terre. Cette configuration peut se produire uniquement durant la nouvelle Lune, quand le Soleil et la Lune sont en conjonction par rapport à la Terre.

Dans des époques reculées, mais aussi dans certaines cultures actuelles, il est attribué aux éclipses solaires des propriétés mythiques. Les éclipses solaires peuvent être effrayantes pour des personnes ignorant la nature relativement inoffensive de ce phénomène astronomique. En effet, le Soleil disparait soudainement au milieu de la journée et le ciel s'obscurcit en quelques minutes.

Les éclipses totales de Soleil sont des événements très rares quel que soit le lieu sur Terre car la totalité est observée uniquement sur une bande étroite qui correspond au passage de l'ombre portée de la Lune sur la surface terrestre. Une éclipse totale solaire est un phénomène naturel spectaculaire et de nombreuses personnes envisagent de voyager pour assister à ce type d'évènement.

L'éclipse totale de 1999 en Europe, est considérée comme l'éclipse qui eut le plus d'observateurs de l'histoire humaine, ce qui a permis d'augmenter l'information du public sur cette curiosité.

Fichier:Solar eclips 1999 4 NR.jpg

éclipse solaire de 1999

 

Dernière mise à jour de cette page le 13/05/2009

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